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La situación de A Coruña en el Magnus Portus Artabrorum de los geógrafos clásicos, los numerosos castros de la zona y la Torre de Hércules, faro romano que continua ayudando a los marineros y es pieza esencial de su escudo, atestiguan un remoto origen.
Formó parte del señorío de la mitra compostelana hasta que Alfonso IX, en los primeros años del siglo XIII, le concede fuero y privilegios. Las calles y plazuelas de la Ciudad Vieja, así como las iglesias de Santa María, Santiago, San Francisco y Santo Domingo son los mejores testimonios de la actividad desplegada en aquellos siglos, aunque les hayan afectado reformas posteriores.
En el siglo XVI el comercio marítimo conoce un importante auge que con el establecimiento de la Capitanía general y la Audiencia consolidan el desarrollo de la urbe. Sin embargo el acontecimiento más importante fue la partida de la Armada Invencible que más tarde ocasionó represalias y ataques ingleses. En la defensa de la ciudad destacó el heroismo de María Pita.
Apartir del siglo XVIII A Coruña inicia una fase de esplendor que evidencian algunas casonas e iglesias como San Jorge y San Nicolás. En el XIX se consolida y acentúa su actividad económica, administrativa y se ensancha la ciudad. La Guerra de la independencia tuvo en la Batalla de Elviña uno de sus episodios más gloriosos y decisivos, y en el general inglés John Moore a su héroe. El talante liberal de la ciudad lo ratifican los levantamientos y pronunciamientos de entonces.
Desde finales del XIX A Coruña se consolida como un importante centro comercial, administrativo e industrial. Como escribió Martínez-Barbeito A Coruña es "hoy una ciudad evolucionada, rica y agradable que se apoya en la experiencia y el prestigio del pasado y que mira con confianza hacia el futuro".
Especial mención merecen los museos Arqueológico y de Bellas Artes, con destacadas colecciones de joyería castreña y pintura, respectivamente, así como la llamativa Casa de las Ciencias, el Domus o "Casa del Hombre" y el Aquarium Finisterrae, el mayor acuario interactivo de Europa, con 9 millones de litros de agua y más de 300 especies.
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